作為一個經常出走的女人，也是旅人，從到大陸當交換生、澳洲打工渡假、跳Skydive、笨豬跳、爬沙巴神山、到坦桑尼亞義教，我媽也漸漸對我的任性習而為常。雖然每次都是先斬後奏，買好機票才跟媽媽說，但這一次，真的……出發前，甚至直到現在，都不敢告訴朋友跟家人，我去了這個地方--衣索比亞 〔埃塞俄比亞〕的Danakil Depression。
Danakil Depression ，可算是其中一個最具挑戰性的地方。正如Lonely Planet 所說，不是每個人都有勇氣進入這片環境惡劣且令人膽顫的土地旅行。不過在真正體驗之後，將永生難忘！
首先是對體能的要求，因為這地域是全世界其中一個海拔最低的地方。加上是長年無雨的沙漠地帶，溫度動輒都超過四十度，在中午時分，更達至差不多五十度。而我，很不幸地，在第二天就中暑暈倒。幸好導遊將他身上所有的水都給我，我才慢慢地醒過來。
爾塔阿雷火山(Erta Ale)是世上碩果僅存仍在噴發閃爍溶漿的火山口，要看這美麗的火爍，當然是要冒著爆發的風險啦！在2007年噴發時數千人逃離，還有2人失踨，相信已凶多吉少。而在2005及2008年，也錄得幾次爆發。
然而，天災的危險，也比不過人禍的無情。一直以來，人們對這地區的認識也不多是因為本地阿爾法人(Afar)的對外排斥，不歡迎外來人。在這地區，1998年5月至2000年6月又遭受戰火洗禮。直到2002年至2007年間局勢依然緊張。2004年，更有一名法籍遊客因此失蹤。在2007年，英國大使館的職員也被挾持。最近的2012年1月，一群由BBC率領的遊客及科學家，即使已經僱用帶槍的士兵陪同，仍被持槍挾持作人質，其中五人被殺。直至現在，英國外交及聯邦事務部 (Foreign and Commonwealth Office) 也不建議到這地區旅遊。
衣索比亞-厄立特里亞戰争，詳見：
https://en.wikipedia.org/wiki/Eritrean%E2%80%93Ethiopian_War
即使在種種危險下，我仍然決定繼續前往。因為在世界上有熔巖湖(Lava Lake)的火山口，只剩有六個，其中一個就在Danakil Depression。難得到了東非，當然不能錯過。
在冷氣房輕輕鬆鬆過日子的，絕對不是心中種著任性因子的我啦。點煙。
先介紹一下，一些火山的基本資料。
爾塔阿雷火山(Erta Ale)，是阿爾法(Afar)語 ，地獄之門的意思。山頂有2個火山口，其中一個火山口擁有熔巖湖(Lava Lake)，是世上僅有的六個熔巖湖(Lava Lake)之一。雖然火山高613米，但仍處於海平面以下。因為非洲的阿爾法三角地帶(Afar Depression)地殼變動，使得地殼只剩下20公里厚，地殼持續變薄，而在1906年形成。是歷史最悠久的熔巖湖。
遊覽Danakil Depression 的團都是由Makele出發。這地區不可能有自遊行，一定都要跟團的。
溫馨小提示：如果是乘搭衣索比亞航空到達該國的乘客，都有機會用里數換到廉價甚至免費的內陸機機票，由Addis Ababa 到達Makele 。詳見另一篇交通文。
聲稱有Danakil Depression團的旅遊公司很多，但其實真正承辦的只有一家旅行社--ETT。其他的旅行社，其實都只是收取佣金，把團友帶到ETT 而已。
有關ETT的四天火山團，詳見：
http://www.ethiotravelandtours.com/tours/danakil-depression-4-days/
注意：行前請先電郵確認，因為並非天天出團。要等有足夠人數報名，才可成團。
溫馨小提示：衣索比亞的文化是容許一點點小殺價，你懂的。
簡單來說，這四天的行程，可分為兩部分。
A--2天: 看鹽湖，硫磺湖
B--2天: 看火山
有些團會先看A，後看B，有些則相反。因為到火山地區，比較危險，所以集合多一些人一起出發會比較安全，而且僱用的士兵也比較多。因為旅客跟士兵的比例近乎一比一。
比如，星期一出發的團是先A後B，星期三出發的是先B後A。因此，兩團的旅客會在星期三早上在小鎮集合，再一起去挑士兵。
由於這一篇遊記想多著筆於火山的部分，所以鹽湖跟硫磺湖就不多說了。
我們的團的行程是先A後B，先看鹽湖，後看火山。所以，在第三天早上六點多就要起床，出發到一個小鎮，跟另一批團友集合。
等到人齊後，我們一同出發去挑僱傭兵的地方。我們的司機叫我們不要拍到僱傭兵，不要下車。氣氛，有一點點緊張。
但他們挑選士兵的時間也太久了吧。。。其間不斷有疑似士兵的人敲車窗，應該是想要錢或水吧，司機叫我們不要理，但他們就一直貼住我們的車窗玻璃看著我們，很煩耶，所以，大家都用衣服來擋住車窗，也順便遮陽。一舉兩得耶！
耶！選好兵就出發嚕！雖然這些士兵，除了有槍以外，真的沒有甚麼可以保護我們的感覺。
但人都到了，也沒辦法啦。只好硬著頭皮前進吧。
坐著四驅車，多走八十公里，就會到達Dodom，爾塔阿雷火山的基地。
這八十公里的距離，大約要花近六小時才能到達，其間走過一望無際的沙漠、綠洲、凹凹凸凸冷卻了的火山溶漿。其間多次經過連四驅車也差點過不去的小山丘，有幾次，更差點反車，驚險萬分。我終於明白，為甚麼前一晚，司機們晚上都很早睡，說要準備走可能是世上最崎嶇的路。
司機大哥說，這段路蠻常會翻車或死火，所以，我們要有隨時幫忙推車的準備。
大約下午五點，我們終於到達基地。天氣實在太熱了，所以即便有美麗的夕陽，大家也沒有心神去看，想要爭取多些時間休息。
加上前一天，我因為忘了帶水，沒及時補充水份而中暑，大家都很擔心我的情況。經過幾天相處的司機大哥，也不斷安慰我說：你還是很年輕，多休息就可以了。
晚餐，雖然只是乾巴巴的意大利麵，但大家卻吃得比平常多，想要爭取多些體力上山。而在這時候，我也把帶去的能量飲料沖劑全喝掉。
溫馨小提示：在戶外用品店都會有一些方便攜帶的能量補充劑，是必備的啊。
好吧，差不多晚上八點啦。氣溫也下降了一些些，大約降至三十八九度。是上山的好時機。
導遊分發每人兩瓶水，帶著睡袋就出發了。由於我的情況比較特別，導遊特地幫我拿著睡袋上山。幫我減少負擔，希望我可以跟大家一齊登頂。
而旅行社準備的床褥及水，就請駱駝代為送上山。
（圖是上午下山時，光線充足一些才補拍的）
在這漆黑伸手不見五指的情況下，而天氣又實在燠熱，地上都是凹凸不平冷卻了的火山溶漿，走起上來委實也容易。只有613米高的爾塔阿雷火山，大約需要三小時才能登頂，其間大約每一小時便會小休五到十分鐘吧。
（圖是上午下山時，光線充足一些才補拍的）
在這種絕景，可以說是看盡人生百態。
因為導遊，可能急著趕路，所以都走得比較快。
一對澳洲情侶會在這時主動殿後，幫忙走得慢的人，主動提出幫他們背包包，及叫導遊，停一停，讓大家都不會脫隊。有一些人會努力擠在隊伍中間，生怕落後。
另外，有幾個奧地利的小夥子，即使同伴落後脫隊，甚至頭燈壞了，也不會停，不會等著一起走，也許這就是男人的浪漫。
（圖是上午下山時，光線充足一些才補拍的）
哈哈，幸好平常有鍛鍊爬山，終於安全登頂啦。導遊說前面一百米，那冒煙的地方就是洞口啦。因為下去熔巖湖的路比較難走，兵大哥都有幫忙扶我們到更接近火爍的地方。
到了，終於到了，雖然走來的路不易，但非常值得！
從少我就非常喜歡看煙火，沒想到天上的煙火，都遠不及這大自然的花火美！其實，洞口表面很大，長1600米寬700米，每次可能只有兩三個點在爆炸。要等個十幾分鐘，才會有大爆發。但那種眼前近距離的震撼，是沒法用文字或照片，可以表達出來的。
這時候，急忙架起腳架，就開始拍照。看著溶漿，在不同的地方爆出，那火爍閃閃發光的不同形態，實在太令人著迷了！
就在這時，旁邊的兵大哥，拉我一把。我想說是有事嗎？
原來，我太沉迷於拍照，沒有注意到腳下這邊的溶漿也開始爆發了，差一點點彈上來啦。哈哈，這就是非洲風格，都是最原始的，洞口當然不會有甚麼界線啊，柵欄呀，那些啦。
我愛的就是這種最貼近大自然的feel，不需要有其他雜亂的東東影響它的風貌。在大自然中，我們是渺小的。不應該妄想去破壞它。
旁邊的奧地利團友，把吸煙後的煙嘴，都丟進湖中，但這小小的煙屑，對比這過千度的溶漿，怎麼會有影響呢？
導遊在旁邊一直催我們離開，大家也裝聽不到，深深被這花火吸引著。沒想到一看就看到幾小時。
已經凌晨三點啦，大家趕快休息，準備在太陽升起前下山。旅社在這邊都團起了半米高的小石牆，讓不同組的旅客，入住這五星級的火山旅館，沒有自來水，沒有床，沒有冷氣，只有一張張濕濕臭臭由駱駝背上來帶跳蚤的薄床墊，和一陣陣夾著火山灰的熱風。
我說的跳蚤是真的啦，幸好有了之前在澳洲被床蚤咬的經驗，每次出外前都會上網搜索當地的跳蚤情況。這一次，我帶了自己的吹氣床墊，有夠聰明了吧。而旁邊的西班牙夫婦卻被咬得一直抓了一整晚。
下山後，就吃早餐啦。也為這完美夢幻的四天之旅，劃上完滿的句點。
因為這地域有點危險，去過的人不多。資料也不好找，這一篇應該是我花了最多時間寫的遊記吧。希望你們喜歡！你的讚好，就是我寫下去的動力~
有興趣的可以讚好我的FB專頁啊，分享來自世界的人事物。
www.facebook.com/ChooseYourWayOfTravel
澳門 (1)